Una organización integrada por personas de negocios y profesionales del mundo entero a
quienes une el deseo de proporcionar servicios humanitarios, promover elevadas normas de
ética en todas las ocupaciones y fomentar la buena voluntad y la paz en la esfera
internacional. Es una asociación de más de un millón de líderes, quienes, a través de
los 27000 clubes Rotarios que los agrupan, cumplen con una misión de servicio a las
demás en 150 naciones en la tierra. Los socios de estos clubes se reúnen semanalmente
para disfrutar el compañerismo y para discutir sus metas de servicio. Se llega a ser
socio de un Club Rotario únicamente por invitación, ya que la estructura de los clubes
se basa en el concepto de que en todo club debe haber un representante de cada negocio,
profesión o institución. Este sistema de clasificación asegura la representación, en
el club, de un sector amplio de la comunidad. Rotary International es la asociación de
todos los clubes rotarios del mundo.
El objetivo de Rotary es estimular y fomentar el ideal de servicio como base de toda
empresa digna y, en particular, estimular y fomentar: Primero: El conocimiento mutuo y la
amistad como ocasión de servir. Segundo: La buena fe como norma en los negocios y en las
profesiones, el aprecio de toda ocupación útil y la significación de la propia en
servicio de la sociedad. Tercero: La aplicación del ideal de servicio por todos los
rotarios a su vida privada, profesional y pública. Cuarto: La inteligencia, la buena
voluntad y la paz entre las naciones por el compañerismo de sus hombres de negocios y
profesionales, unidos en el ideal de servicio.
Dentro de las actividades que realiza un Club Rotario se encuentran las siguientes:
.Servicio a la juventud: ayuda a escuelas asociaciones de exploradores y otras
agrupaciones juveniles, y programas de asesoramiento sobre carreras. .Servicio a los
ancianos: provisión de viviendas económicas, asistencia medica y otros servicios
especiales. .Servicio a lo impedidos: programas de capacitación y trabajo supervisado, de
asistencia medica y rehabilitación, así como actividades recreativas. .Servicio a
través de la ocupación: promoción y práctica de elevadas normas de ética en los
negocios y el ámbito profesional. .Interact y Rotaract: Más de 8000 clubes de servicio
para jóvenes de edad de escuela secundaria y gente joven de 18 a 29 años de edad,
respectivamente, organizados en más de 150 países. .Intercambio de jóvenes: programa
que anualmente organiza el envío al exterior de más de 7000 jóvenes en edad de escuela
secundaria para una estadía de un año académico o una temporada de vacaciones.
.Seminarios de Rotary para Líderes Jóvenes (RYLA): programa de seminarios, conferencias
y campamentos para líderes, creado con el objeto de desarrollar aptitudes de liderazgo y
civismo entre los participantes. .Seminarios en la comunidad mundial: un programa mediante
el cual los Clubes Rotarios de un país ayudan a un Club Rotario en otro país,
proporcionándole potencial humano, fondos o equipo necesario para la ejecución de un
proyecto en beneficio de la comunidad. Una gama amplia de actividades culturales,
proyectos para el control de la contaminación ambiental y obras benéficas destinadas a
satisfacer las necesidades individuales de numerosas comunidades en el mundo entero. La
Fundación Rotaria establecida en 1917, invierte más de US $30 millones anualmente en
apoyar los esfuerzos que realiza RI en pro de la comprensión y la paz mundial mediante la
implementación de programas internacionales de carácter educativo y humanitario e
intercambios culturales. -Otorga anualmente cerca de 1400 becas educativas y patrocina
intercambio a nivel internacional de aproximadamente 1300 profesionales y comerciantes
jóvenes. -Lleva a cabo proyectos de inmunización en países de desarrollo. Rotary
colabora con organizaciones internacionales de la salud, en la implementaciòn de una
campaña global destinada a erradicar la poliomielitis antes del año 2000 -Realiza
proyectos de desarrollo y obras destinadas a mejorar las condiciones existentes en el
campo de la salud y la nutrición en cuatro continentes. -Copatrocina con Distritos y
Clubes Rotarios más de 100 proyectos internacionales de carácter humanitario por año.
Paul P. Harris fué el fundador de ROTARY. Nació en Racine, Wisconsin, E.U.A., el 19 de
abril de 1868. Recibió el titulo de "Bochelor" en cultura física y el de
Doctor en Leyes en la Universidad de Vermont, en la Universidad de Iowa obtuvo un
doctorado similar y en la de Vermont también el titulo honorario de Doctor en Filosofía
en 1933. Trabajó como Periodista, profesor de ciencias comerciales, actor en una
compañía de aficionados y "cowboy". Viajó extensamente como vendedor de una
compañía que negociaba en mármol en granito en los Estados Unidos y Europa. Estas
experiencias ampliaron su horizonte y vinieron a ser muy valiosas para la extensión
temprana de Rotary. En 1896 Paul Harris se estableció en Chicago y se dedico al ejercicio
de su profesión de abogado. En 1900, después de cenar con un abogado de un sector
residencial de Chicago le llamo la atención que se detuviera en varios almacenes y
tiendas del vecindario para presentarle a los propietarios quienes eran sus amigos. Esta
experiencia lo llevó a pensar porque no podría el hacer personales por lo menos a
algunos de sus clientes. Fué así como resolvió organizar un club que uniera con lazos
de amistad y compañerismo a un grupo representativo de profesionales y hombres de
negocios. Para 1905 ya se había formado su filosofía sobre las relaciones comerciales.
Discutiendo el asunto con tres de sus clientes: Silvester Schiele, negociante de carbón,
Gustavo Loehr, ingeniero de minas e Hiram Shorey, sastre, decidió organizar junto con
ellos el club que había estado planeado desde 1900. El 23 de febrero de 1905 tuvo lugar
la primera reunión del club que vino a ser el núcleo de los miles de Rotary Clubs
existentes hoy en todo el mundo. Este nuevo club, al que Paul Harris dio el nombre de
"Rotary" debido a que sus reuniones se celebraban en las oficinas comerciales de
cada uno de sus socios por orden de rotación, obtuvo la aprobación general y vio
aumentar el número de sus socios rápidamente. Casi todos estos socios habían venida
Chicago procedentes de pequeñas ciudades, de modo que en el Rotay Club encontraron la
oportunidad de hacer amistades tan intimas como las de los años de la infancia. Al
hacerse cargo de la presidencia del club en su tercer año de existencia, Paul Harris
abrigo la ambición de fomentar su crecimiento y extender al movimiento a otras ciudades,
pues estaba convencido de que la idea de Rotary, podía convertirse en un movimiento de
grandes proporciones. El según Rotary Club se fundó en San Francisco, California,
E.U.A., en 1908. En 1910 ya existían 16 Rotary Clubs. Fué entonces cuando se decidió
unirlos por medio de una organización que no solo sirviera de centro de información e
intercambio de ideas entre los clubes existentes, sino que se encargara de extender el
movimiento a otras ciudades. En agosto de 1910 se reunieron en Chicago los 16 Rotary Clubs
y organizaron la Asociación Nacional de Rotary Clubs. Más tarde con el establecimiento
de clubes en el Canadá y la Gran Bretaña, hubo necesidad de cambiar su nombre. En 1912
se le denominó Asociación Internacional de Rotary Clubs. y así siguió llamándose
hasta 1922 cuando se cambio este nombre por otro mas corto : Rotary International. Paul
Harris fué el primer presidente de la Asociación nacional y de la Asociación
Internacional de Rotary Clubs. Cuando murió el 27 de marzo de 1947, era presidente
emérito de Rotary International.
Rotaract es una organización a nivel mundial de hombres y mujeres jóvenes en edades
comprendidas entre los 18 y 30 años, que creen poder marcar la diferencia. Los
rotaractivos, através de proyectos de servicio en la comunidad e internacionales, ayudan
a mejorar las vidas de las personas que les rodean, y al hacerlos desarrollan cualidades
de liderazgo, habilidad profesional y establecen una red de amigos. Rotaract es amistad en
acción, Rotaract es optimismo. La mayor parte de las actividades de Rotaract tienen lugar
a nivel club, los Clubes Rotaract celebran reuniones formales, normalmente cada dos
semanas, con presentación de oradores, excursiones especiales, actividades sociales,
debates o visitas a otros clubes. Los socios del club se reúnen durante los fines de
semana señalados para trabajar en proyectos de servicio, actividades sociales o sesiones
de trabajo de desarrollo profesional y de liderazgo.
La finalidad de un Club Rotaract consiste en proporcional a hombres y mujeres jóvenes,
con edades comprendidas entre 18 y 30 años, una oportunidad de ampliar sus conocimientos
y experiencia, para su desarrollo personal, ayudar a solucionar los problemas materiales y
sociales de sus respectivas comunidades y promover mejor las relaciones entre todos los
pueblos del mundo, en el marco inigualable de la amistad y el servicio. Sus objetivos son:
-Desarrollar condiciones de liderazgo y habilidad profesional. -Estimular el respeto por
los derechos de los demás, basado en el reconocimiento del valor de cada individuo.
-Reconocer la dignidad y el valor de todas las ocupaciones útiles como oportunidades de
prestar servicio. -Reconocer, practicar y promover elevadas normas de ética como
cualidades de liderazgo y responsabilidad profesional. -Desarrollar el conocimiento y la
comprensión de las necesidades, problemas y oportunidades en la comunidad y a nivel
mundial. -Ofrecer oportunidades para el desarrollo de actividades a nivel personal y de
grupo para prestar servicio en la comunidad y promover la comprensión internacional y
buena voluntad entre los pueblos de todo el mundo.
Los clubes Rotaract organizan diversos proyectos y actividades que dependen
fundamentalmente de las aficiones de los socios de los clubes. Hay, sin embargo, tres
tipos de actividades dentro del programa de Rotaract que, en diferente grado, todos los
clubes emprenden: desarrollo profesional, desarrollo de liderazgo y desarrollo de
proyectos de servicio. En conjunto, estros tres áreas garantizan el equilibrio de los
programas de un club, ofreciendo además una importante experiencia y oportunidades para
el desarrollo personal de cada rotaractivo.
Las actividades para el desarrollo del liderazgo de un club no solamente están destinados
al aumento de la efectividad de los socios en su vida personal, sino también les enseñan
a organizar y sostener clubes fuertes que lleven a cabo proyectos relevantes. Las sesiones
de capacitación para el liderazgo deberán enseñar técnicas de marketing para
"colocar" a Rotaract entre los posibles socios; delegar responsabilidades en
cuanto a proyectos y asegurar la tramitación necesaria, identificar los canales adecuados
para la promoción y publicidad de un proyecto, encontrar los recursos económicos para el
fortalecimiento del desarrollo del club, y la evaluación del éxito de los proyectos.
Las actividades de desarrollo profesional organizados por un club deberán ampliar la
compensan que los socios tienen sobre el entorno laboral y las oportunidades empresariales
en la comunidad. Dichas actividades deberán poner de relieve el papel de los rotaractivos
en el desarrollo económico de la comunidad, además de explicar de que manera los
conocimientos adquiridos mediante las actividades de servicio pueden ayudar a la
resolución de problemas en los lugares de trabajo. Cada club Rotaract deberá
proporcionar oportunidades para el desarrollo profesional a sus socios a través de foros
profesionales u ocupacionales especiales; sesiones de actualización de la tecnología
empresarial, seminarios, de dirección de empresas y mercadotecnia, conferencias sobre la
ética profesional y empresarial; además de presentaciones sobre las opciones financieras
y crediticias para la puesta en marcha de un negocio.
Los proyectos de servicio de los Clubes Rotaract están fundamentalmente destinados al
mejoramiento de las condiciones de vida a nivel de la comunidad y mundial. Al implementar
estos proyectos, los clubes Rotaract tienen acceso a gran diversidad de recursos para
incrementar el apoyo económico para sus proyectos, además de ampliar su impacto a nivel
mundial.
El programa Rotaract tuvo sus comienzos en los tormentosos años sesentas, cuando el
movimiento juvenil se confirmaba en el ámbito político y en el social. Rotary
International creo intencionalmente su propia brecha generacional con la formación de
Interact en 1961, la cual es una organización de servicio de estudiantes entre los 14 y
los 18 años. El presidente de RI de 1967-1968, Luther Hudges y la Junta Directiva de RI
consideraron la relevancia internacional de crear un programa con el fin de encauzar la
energía de los jóvenes del mundo hacia objetivos productivos para el planeta, ya que en
esos tiempos existían demasiados movimientos juveniles (estudiantiles) en todo el mundo y
la sociedad demandaba un cambio positivo. Ese "movimiento juvenil" fué Rotaract
y su nombre se le debe a la combinación de las palabras "Rotary" y
"Acción". En 1968 el primer club Rotaract se formó en la Universidad de
Carolina del Norte, E.U.A. Los logros de Rotaract son: la Semana Mundial de Rotaract,
Interota y la Reunión previa a la Convención de Rotary.
Padre de Rotaract: Alfonso Rodríguez Arana. 1964: Termina la primera generación de
Interact, no hay continuidad en el programa. Se escribe a la Secretaría de RI explicando
la situación 1968: Pablo Campos Lynch trae papelería antes que se mando mundialmente,
llega a México el 18 de febrero de 1968. Habla con Alfonso Rodríguez Arana y acepta la
misión de crear el nuevo club. Reúnen jóvenes de ULSA del 3er. semestre de la carrera
de IME, junto con Xavier Sol La Lande (Gobernador 1968-1969). 15 días después ya
reunieron a la gente. Manda los papeles personalmente, pero por los movimientos juveniles
hay que cambiar el nombre. 1973: se aceptarán a socios a los clubes, edad de 18 a 28
años.